La Fenditura del Cigno è un enorme complesso di nebulosità oscure e di polveri interstellari, che interessano il ramo boreale della Via Lattea.
La Nebulosa Nord America (NGC 7000), insieme alla vicina Nebulosa Pellicano (IC 5070), compone la parte luminosa — a emissione — di una vasta nube di idrogeno ionizzato, una regione H II che occupa circa tre gradi di cielo. I nomi, come sempre, nascono dalla somiglianza: la parte settentrionale del continente americano e, appunto, un pellicano.
Le due nebulose sono separate dalla nebulosa oscura LDN 935, che assorbe la luce delle stelle alle sue spalle. Ben visibile anche il Muro del Cigno che, oltre alla sua bellezza, mostra la più alta concentrazione di formazione stellare della regione.
Per lungo tempo non si è saputo con certezza quale stella fosse responsabile della ionizzazione dell'idrogeno di entrambe le nebulose. Solo nel 2004 si è scoperto che la colpevole si nascondeva dietro la banda di gas: una giovane stella blu di classe spettrale O5V, con il nome poco poetico di 2MASS J205551.25+435224.6.
Nel campo si notano anche due ammassi aperti: NGC 6996, il nido degli uccelli, e il più evidente NGC 6997.
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